去年8月21日,NVIDIA在德國科隆游戲展發布了全新一代RTX 20系圖形顯卡,為PC游戲帶來了光線追蹤技術。在發布會上,黃仁勛演示了多個光線追蹤特效Demo,但是在近一年的時間里,支持光線追蹤的游戲不過《戰地V》、《古墓麗影:暗影》和《地鐵:離鄉》聊聊三款。而且由于《古墓麗影:暗影》采用的是陰影光追,實際效果很難用肉眼分辨出來。
因此嚴格意義上來說,在RTX 20系顯卡發布近一年的時間里,能夠讓玩家較為明顯體驗到光線追蹤技術的游戲,只有《戰地V》和《地鐵:離鄉》。但是更為尷尬的是,由于《地鐵:離鄉》對硬件要求過高,開啟光線追蹤效果之后更是對當下的硬件性能有過度壓榨,同時《戰地V》雖然采用了效果明顯的光影追蹤,但如果不是在水面反射環境下,同樣是較難看出差異,所以光線追蹤一度被玩家看作是雞肋大于實際價值。
那么光線追蹤真的這么不堪嗎?

Remedy新作《Control》
這個問題直到近期一款名為《Control》的游戲發布,終于有了確切答案。原來,此前光線追蹤種種問題并非技術本身的問題,而很可能是游戲開發者對于技術運用不夠嫻熟所致,因而沒有發揮出光線追蹤的效果。《Control》,改變了這種局面。
首先我們來回顧一下光線追蹤技術的特性。
專門用于物體和環境的實時光線追蹤,能夠準確實現物理陰影、反射、折射和全局照明的繪制,在相同的物理材料和燈光下,基于Turing架構的RTX技術可以實現包括區域光、全局照明、反射、折射、景深、漫反射、焦散等視覺效果,可為游戲開發者提供電影級畫質的實時渲染,模擬出更加真實的光照質感,并且這項技術已經被寫入新的DX12 API圖形規范。

事實上,光線追蹤技術在很早就已經在現代電影、3D動畫生成、增強特效中實際運用,但并不能簡單的與游戲中的光線追蹤技術混為一談。從上下兩張圖片可以看到,光線追蹤技術加持下的場景更加真實、自然。

在NVIDIA發布新一代GeForce RTX顯卡之前,游戲領域對于光線追蹤的實際運用幾乎為零,唯一與之相近的也只是CG動畫演示。
此前,演示光線追蹤效果時大多會使用《戰地V》,因為它是最早支持光線追蹤技術的游戲之一,下面的場景在開啟和關閉光追時差異非常大,但玩家們實際游戲時,卻很難注意到光線追蹤帶來的變化,原因就在于,《戰地V》雖然支持光追,但并不是每一幀都支持,只是在水面反射的環境下才可能被玩家發現。

那么為什么說《Control》這款游戲是目前最強的光追游戲呢?下面先來看一段視頻:
《Control》光線追蹤效果
從視頻中可以看出,《Control》這款游戲在開啟和關閉光線追蹤的情況下,整個畫面的光影效果差異很大。筆者只是選取了一個非常明顯的例子來展示,其實在沒有鏡面反射的場景下,這款游戲開啟和關閉光追所呈現的畫面也有極大差異,可以被玩家一眼就看出來。
而對比一下《戰地V》較為明顯的光追場景,如下:
《戰地V》光線追蹤效果
這一段是NVIDIA官方在做演示時經常使用到的場景,通過對比可以發現,水中的火光反射雖然明顯,但是這樣一個場景在玩家正式玩游戲時其實是很難發現的,如果不知道這個場景支持光追的話,絕大多數玩家在路過這里時都不會駐足停留去仔細觀察水面反光。
相對比之下就能夠看出,《Control》確實是目前效果最為明顯的支持光線追蹤的游戲。
想要體驗光線追蹤帶來的觀感差異,就需要一臺搭載RTX 20系顯卡的電腦,以游戲本為例,目前搭載RTX 2060、RTX 2070、RTX 2080獨顯的產品都能夠勝任光追游戲需求。《Control》這款游戲對硬件性能要求較高,但是整體優化還不錯,雖然在4K分辨率下非常吃顯存,但是在1080P或2K分辨率下則能夠有非常不錯的表現。
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